Kaizome (jap. 書き初め) to japońska tradycja polegająca na pierwszym pisaniu kaligrafii w nowym roku. Kaizome oznacza dosłownie „pierwsze zanurzenie pędzla” i jest uważane za symboliczny sposób na wyrażenie swoich życzeń i postanowień na nadchodzący rok. Ta forma kaligrafowania praktykowana jest w pierwszych dniach stycznia (najczęściej 2 stycznia), zazwyczaj w świątyniach lub miejscach gdzie uczy się się shodō. Wtedy najczęściej pisze się znaki kanji, które reprezentują pozytywne słowa lub frazy, takie jak szczęście, długie życie, sukces, wiosna, pokój czy harmonia. Japończycy wierzą, że jeśli zapiszesz swoje postanowienie na kartce papieru, masz większe szanse na osiągnięcie tego celu.

W odległej przeszłości kakizome było praktykowane tylko wśród członków rodziny cesarskiej. Ale dzięki szkołom i świątynnym tradycja ta stała się popularna wśród zwykłych ludzi w okresie Edo. Tradycyjnie, kakizome wykonywano za pomocą tuszu roztartego z pierwszą wodą zaczerpniętą z studni w Nowym Roku. Kaligrafie były potem spalane w świątyniach. Mówiło się, że jeśli płonący papier wzleci wysoko w niebo, w przyszłym roku osoba ta zostanie obdarzona darem pisania jeszcze „lepszą ręką”.

Obecnie kakizome jest noworocznym rytuałem połączonym z rozrywką zarówno dla młodych, jak i starszych. Jest to ekscytujące zajęcie, którym każdy może się cieszyć na początku roku!

Kaligrafia czyli Shodō (jap. 書道) to obowiązkowy przedmiot w szkole podstawowej, gdzie japońskie dzieci uczą się nie tylko pięknie pisać, ale także prawidłowej postawy przy pisaniu. Uczniowie często otrzymują kakizome jako zadanie domowe na ferie zimowe.

Co roku tysiące kaligrafów w różnym wieku i stopniu zaawansowania bierze udział w konkursach związanych z tą tradycją. Konkursy są szeroko relacjonowane przez media. Największe z nich odbywają się oczywiście w Tokio. Podczas takiego konkursu potrafi kaligrafować w jednym momencie nawet 3 tys. osób. Zwycięzcy nie otrzymują nagród pieniężnych, jedynie dyplomy.

Kakizome jest również okazją do podziwiania piękna japońskiej sztuki pisania i uczenia się od mistrzów kaligrafii.

Kakizome było i nadal jest szczególnym rytuałem, podczas którego ludzie oczyszczają umysł i skupiają się na wyrażaniu swojej determinacji za pomocą pięknych znaków. Czy to nie piękny sposób na rozpoczęcie nowego roku, usiąść, skupić się na moment, na tym co jest dla nas ważne?